我家搬到这座小城已经有四十多年，在这儿居住接近半个世纪。人们都说，在一个地方住久了，会对这个地方产生浓厚感情的。事实的确如此，我有着深深体会。

这座小城，最初只是西汉景帝部下牧马的地方，后来，四方百姓聚集于此，渐成集市，就叫马牧集了。至民国初年，这马牧集因地处豫皖鲁三省交界，交通便利，成了方圆百里的物资集散地，街道繁华，门店作坊鳞次栉比，特色小吃甚多，人流如潮，热闹非凡。到了1915年，陇海铁路建成通车，在此设立马牧集车站，为这古老集镇注入了现代气息。特别是1954年，虞城县城从利民镇迁至马牧集，这个小城镇更是得到了更大的发展，成了全县***经济文化中心。

我们家搬到这儿四十多年，我是亲眼看着我们这座小城，是怎样踏着现代化步伐渐渐发展起来的。正因为这样，我才对这座小城特别有感情。

刚搬到马牧集这个古老集镇时，感觉若是把她称为小城，也真的太小了。这儿称得上街道的路，也只有人民路和胜利路两条，路面狭窄，仅有十多米宽，而且是砖渣路。沿街门面是低矮的小平房，人民路和胜利路交叉口的百货商店、新华书店、城郊供销社等门店也是低矮抺角的小平房，百姓们称这个地方为“抺角楼”。当时，这个交叉路口还没有县城的第一盏红绿灯。

县城最长的人民路，从火车站到南大桥也就两三公里长。而且，从县高中往南好长的一段路两边都是农作物。那时的大同路叫反帝路，新建路叫反修路，都是土路。反修路至马牧中学路段，两边都是深深的大沟。我们这些马中的学生上夜自习必须要格外小心，若是下了大雨都是穿上雨衣和高筒雨靴，生怕掉沟里去。那时的小城人口真的很少，估计连一万人都不到。到了1990年7月参加第四次全国人口普查时，我清楚的记得，县城常住人口才有18000多人。全县尚没有一条柏油路，从虞城县火车站座通往省城郑州的绿皮慢车，四元钱一张票，沿途大小站是每站必停，要四个小时才能到达郑州。

四十多年的发展变化的确惊人，现在我们的小城很是靓丽。交通四通八达，不仅每个乡镇之间通柏油路，而且实现了村村通柏油路。国道省道纵横虞城，就连高速动车高铁都有了，并且在此交汇成数个黄金大十字，坐高铁去郑州五十三分钟就到了。县城的柏油大马路平平展展，最宽的近百米。县内公交就有七路，所有的十字路口都有现代化电脑控制的红绿灯。沿街高楼大厦比比皆是，二三十层的都有了。

现在，我们的小城仅是公园就有了四处：滨河路边秀水漫长的木兰公园，商永运河与响河交汇处的两河口公园，城南蓝天碧水的人民公园，城北丛林尽染的森林公园。有了这四大公园，小城人休闲时可是有了去处，那真是湖畔漫步，园中赏花，河边轻歌曼舞，大大提升了城市品位。现在的小城真的不算小了，城区面积和人口都比四十多年前扩大了十倍之多。新城旧城道路密如蛛网，最长的街道十多公里，这规模，这气派堪比大西北一个自治州的州府。

因为旧城改造，新修了大同路，废掉了破旧的马牧老街。新修的大同路沿街门面，都是仿照南方特色建筑而设计。走在俊朗秀气的大街上，让你感觉置身于南方街道。到这儿逛逛，吃的喝的玩的用的，应有尽有。城关镇政府又依据原貌重修了马牧老街。现在的马牧老街古色古香，走在街上仿佛到了旅游景点。白天熙熙攘攘，夜间灯火辉煌，成了居民的情愫街幸福街。在这条既古老又新潮的老街上，人们纳凉、散步、品尝美食，喜气洋洋。昔日的垃圾场老坟岗变成了这么美丽的去处，让我们不得不感叹时代的进步，政府的作为，国家的繁荣昌盛。

这么多年，无论是离家多久多远，永远都忘不了我亲爱的小城。每当返程时，坐在飞机或高铁上，都有一种归心似箭的感觉。虽然现在搬家去了市里，但每周都要赶回来一次，夜里走在万家灯火的街道上，心里是满满的爱意暖意亲情乡情。

我的家，我的小城，爱你、赞你、依恋你，永远！